زرشک درختچه ای است دارای ساقه ای خاردار که ارتفاع آن تا 4 متر نیز می رسد. چوب این درخت قهو ه ای ، قرمز و یا زردرنگ می باشد. برگ های آن بیضی شکل با دندانه های اره ای و گل های آن خوشه ای و زردرنگ است.
شاخه های زرشک تیغ زیادی دارد. میوه ی زرشک قرمز رنگ، گوشتی، بیضی شکل و دارای طعمی ترش است.
قسمت مورد استفاده این گیاه ریشه ، پوست ریشه و ساقه ، برگ، گل و میوه آن است.
انتهای بهار و ابتدای تابستان، فصل شکوفه دادن بوته زرشک است. غنچههای آن زرد رنگ است که در فصل پاییز رنگ قرمز گیلاسی به خود میگیرند.
کشور ایران بزرگ ترین تولیدکننده زرشک در دنیا میباشد که در این میان استان خراسان جنوبی با در اختیار داشتن نزدیک به 97 درصد از اراضی زیر کشت این محصول، تولید 95 درصد از زرشک دنیا را در اختیار دارد.
زرشک منبعی غنی از آلکالوییدی به نام بربرین Berberine است. علاوه بر بربرین، ریشه زرشک سرشار از اکسیاکونتئین Oxyaconthine و بربامین Berbamine است. خواص آنتی بیوتیکی زرشک را به همین آلکالوییدها نسبت میدهند. در میوه کوچک زرشک علاوه بر مقداری اسید مالیک و اسید تارتاریک، میزان ناچیزی هم پکتین یافت شده است. حضور این اجزاء کمک شایانی به ماندگاری طولانی زرشک و به کارگیری آن در تهیه مارمالاد و سس میکند. یکی از ترکیبات زرشک که میتواند سهم مهمی در اثربخشی دارویی آن ایفا کند، رنگدانههای غذایی است. رنگدانههای غذایی از جمله آنتوسیانین با عملکرد آنتی اکسیدانی باعث تقویت سیستم ایمنی بدن میگردد. یکی از ویتامینهایی که به وفور در این میوه خوشرنگ دیده میشود، ویتامین c است؛
خواص زرشک:
1.زرشک برای کمک به درمان التهاب و عفونت
2.زرشک برای کمک به درمان عفونت های مجاری ادراری
3.زرشک برای کمک به درمان عفونت های دستگاه گوارش
4.زرشک مفید برای گلودرد
5.زرشک مفید برای درمان اسهال
6.زرشک باعث بهبود هضم می شود
7.زرشک به عنوان یک درمان خانگی برای مسمومیت غذایی عمل می کند
8.زرشک برای کنترل قند خون
9.زرشک برای جلوگیری از بیماری دیابت
10.زرشک برای بهبود جریان خون
11.زرشک مفید برای سیستم ایمنی
12.زرشک مفید برای سلامت قلب
13.زرشک برای مبارزه با سندروم متابولیک
14.زرشک یک سم زدای خون
15.فواید سلامتی چشم
16.اقداماتی برای تمیز کنندگی کبد
17.زرشک برای درمان اختلالات پوستی
18.زرشک برای تحریک تولید گلبول های سفید خونی
19. زرشک برای درمان کم خونی
20. زرشک برای مفید برای دوره های قاعدگی منظم در زنان
21. زرشک برای بهینه سازی جذب آهن
22. زرشک برای کاهش فشار خون